Leden grundades på 800-talet och blev under 900-talet en betydelsefull pilgrimsled för medeltidens kristna. 1492 deklarerade påve Alexander VI leden Camino de Santiago som en av tre stora pilgrimslederna för kristendomen, tillsammans med de i Jerusalem och i Rom. Leden består av flera rutter som startar i Spanien, Portugal och Frankrike.
Under ledens första tid vandrade de flesta pilgrimer ofta under flera månader eller ibland år för att nå det stora torget i Santiago de Compostela, och visa sin vördnad för Sankt Jakob. Ända sedan dess har pilgrimer lagt sin hand på pelarna precis innanför katedralens dörr, där nu stenarna har slitits ner efter århundraden av vördnadsbetygelser.
Populariteten på leden ökar år för år, och de senaste 10 åren har Camino de Santiago besökts av över 300 000 pilgrimer varje år. Sedan 1998 är lederna Camino Frances och Camino Portuges, som är de mest välkända rutterna längs med pilgrimsleden, även upptagna på UNESCO:s världsarvslista, tack vare dess möjlighet för människor att dela med sig av tankar och kulturer till varandra – oavsett var i världen de kommer från.
|