Kambodjas dolda pärlor

Idag reser du mot spännande Kambodja.

Kambodjas livliga huvudstad bjuder på en spännande blandning av fransk kolonialhistoria, gyllene tempel och livliga marknader längs Mekongfloden. Vid ankomsten välkomnas du av din lokala engelsktalande guide som följer med dig till hotellet för incheckning (observera att incheckning normalt är möjlig från kl. 14.00). Därefter har du tid för avkoppling och egna aktiviteter på hotellet.

Idag blir du upphämtad av din lokala guide i hotellets lobby och körd till Sen Monorom i Mondulkiri – ett lugnt och naturskönt område långt från de vanliga turiststråken. Bilresan tar cirka 6,5 timmar och går genom vackra landskap med berg, skogar och små byar. Längs vägen görs ett stopp för lunch (på egen bekostnad). Vid ankomsten till Sen Monorom – en charmig bergsstad omgiven av gröna kullar och frisk luft – checkar du in på ditt hotell. Resten av dagen är fri för egna aktiviteter där du kan koppla av eller utforska de rofyllda omgivningarna. (F)

Du blir upphämtad på ditt hotell kl. 07.00 och körd till mötesplatsen för Elephant Valley Project, ett unikt reservat på 1 500 hektar där tidigare arbets- eller turistelefanter får leva fritt och återanpassas till ett semi-vilt liv. Tillsammans med andra deltagare ger du dig ut på en cirka 7 km lång vandring genom den frodiga skogen för att möta en grupp elefanter i deras naturliga miljö. Här får du möjlighet att observera elefanterna på nära håll och lära dig mer om deras beteende, historia och rehabiliteringsprocess – en oförglömlig och respektfull upplevelse. Efter en förmiddag tillsammans med elefanterna avnjuter du en läcker buffélunch tillagad av lokala Bunong-kvinnor. Därefter finns det tid att vila i en hängmatta och låta djungelns lugn sjunka in. Tidigt på eftermiddagen går färden tillbaka till Sen Monorom där du har eftermiddagen fri för egna upplevelser eller avkoppling. Viktigt: Eftersom elefanterna lever i dalar och endast kan nås via stigar och trappor är turen inte lämplig för personer med nedsatt rörlighet. Under regnperioden (Green Season) kan stigarna vara hala och vissa områden vara otillgängliga. Utflykten genomförs som en gemensam tur (max. 12 deltagare) och erbjuds endast från söndag till fredag. (F,L)

Efter frukost lämnar du hotellet och kör cirka 45 minuter genom natursköna landskap till en av Mondulkiris största sevärdheter – Bousra-vattenfallet. Detta imponerande vattenfall i två nivåer är Kambodjas största och ligger vackert omgivet av skog. Den övre delen faller cirka 10 meter medan den nedre störtar hela 25 meter ner i dalen. Platsen är särskilt populär bland lokalbefolkningen på helger och helgdagar och du får gott om möjligheter att ta fina bilder som minne från besöket. Lunch kan avnjutas vid det vackra vattenfallet eller vid en idyllisk sjö längre ner längs vägen – beroende på dagens tempo. På vägen tillbaka görs stopp vid olika lokala plantager där guiden berättar om områdets jordbruk. Den tidigare vildmarken har idag förvandlats till bördiga odlingar och plantager där bland annat peppar, maniok, gummi, te och kaffe odlas tack vare de svala temperaturerna och den näringsrika jorden. En av dagens höjdpunkter är besöket på en kaffeplantage, där du kan promenera bland kaffeplantorna och få en inblick i processen bakom Kambodjas växande kaffeproduktion. Om tid och energi finns kör ni vidare till en naturskön utsiktsplats där du kan njuta av den friska bergsluften och den storslagna utsikten över området. Dagen avslutas med ett besök på Dohkrormom-berget. Här kan du, om vädret tillåter, njuta av en vacker solnedgång med utsikt över Sen Monorom och det omgivande höglandet. Därefter går färden tillbaka till hotellet. (F,L)

Dagen börjar tidigt med avresa från Sen Monorom mot Banlung i provinsen Ratanakiri. Den 196 km långa sträckan var tidigare känd som ”dödens landsväg”, dels på grund av de omfattande bombningarna under Vietnamkriget och dels på grund av dåliga vägar och farliga flodövergångar. Idag är vägen ny och modern och resan tar bara omkring tre timmar. Vid ankomsten till Banlung görs ett stopp vid Eisan-pagodan, där en liggande Buddha vilar med utsikt över staden. Härifrån får du en fantastisk panoramautsikt över den snabbt växande provinshuvudstaden. Alternativt kan detta besök sparas till solnedgången i samband med ett stopp vid Phnom Svay – en populär plats bland lokalbefolkningen. Därefter går färden till ett lokalt hem hos en Tampuon-familj, där du bjuds på en traditionell lunch och får en inblick i vardagslivet hos en av områdets ursprungsbefolkningar. Under måltiden, som tillagas av den tidigare byhövdingens hustru, får du höra mer om familjens liv och kultur. Efter lunchen besöker du grannen och får möjlighet att själv prova på traditionell vävning. I en närliggande by introduceras du till tillverkningen av lokalt risvin som spelar en viktig roll i många ceremonier. Dagens sista stopp är vid Ratanakiris naturpärla Yeak Laom-sjön. Denna nästan perfekt cirkelformade sjö skapades av ett vulkanutbrott för cirka 700 000 år sedan och omges av tät skog. Ta en avkopplande promenad längs den 2,5 km långa stigen runt sjön, stanna för ett dopp eller koppla av i en hängmatta och njut av den fridfulla atmosfären tillsammans med lokala besökare. (F,L)

Efter frukost blir du upphämtad på hotellet för en spännande dag med fokus på Ratanakiris ursprungsfolk och deras unika livsstil i det natursköna höglandet. Första stoppet är den lokala marknaden i Banlung, där du får uppleva det färgstarka och livliga handelslivet. Här fylls stånden av exotiska frukter, grönsaker och spännande ingredienser. Guiden introducerar dig till några av de mer speciella råvaror som används i det lokala köket. Därefter fortsätter turen till en Kreung-by, en av de många folkgrupperna i området. Byn, som tidigare låg isolerad, är idag lättare att nå tack vare förbättrad infrastruktur. Under promenaden genom byn kommer du kanske att lägga märke till att många kvinnor röker tobak i traditionella pipor – en självklar del av deras kultur. Här får du gott om möjligheter att hälsa på invånarna och få en unik inblick i deras vardag och traditioner. Tillbaka i Banlung äter du lunch på egen hand – antingen på en lokal restaurang eller på ditt hotell. På eftermiddagen besöker du ytterligare en traditionell by, känd för invånarnas kreativa användning av bambu till naturliga duschar – en enkel men uppfinningsrik lösning i det varma klimatet. Därefter går färden vidare till ett av regionens mest karakteristiska kännetecken: ädelstensbrytning. Namnet ”Ratanakiri” betyder direkt översatt ”ädelstensberget”, och du får nu möjlighet att se hur lokalbefolkningen med enkla redskap och metoder utvinner ädelstenar ur marken. Till skillnad från modern och ofta skadlig gruvdrift sker arbetet här genom att smala schakt grävs, varifrån jord lyfts upp i hinkar och granskas efter värdefulla stenar. Dagen avslutas med återresa till hotellet där kvällen är fri för egna aktiviteter. (F)

Efter frukost checkar du ut från hotellet och reser vidare sydväst mot provinsen Kratie som ligger längs Mekongfloden. Längs vägen görs ett stopp i byn Sambo för att besöka det historiska Wat Sorsor Mouy Roy – även känt som ”Pagodan med de 100 pelarna”. Templet är inte bara arkitektoniskt imponerande utan också känt för sin fascinerande legend om en prinsessa och en krokodil, en berättelse som fortfarande lever kvar bland lokalbefolkningen. På tempelområdet finns även ett litet men betydelsefullt sköldpaddscenter som drivs i samarbete med de buddhistiska munkarna. Centret arbetar för att skydda den sällsynta Cantor's softshell turtle, en av världens största sötvattenssköldpaddor. Arten är akut hotad och finns numera endast på ett fåtal platser i Mekongfloden och nästan inte alls längre i grannländerna Laos, Thailand och Vietnam. Projektet är lokalt förankrat och fokuserar på ett hållbart skydd av sköldpaddornas boplatser. Beroende på årstid avnjuts lunch längs vägen – ofta i Kampi, ett trivsamt område nära floden. Efter lunch går du ombord på en lokal båt och glider lugnt ut på Mekongfloden för att leta efter de sällsynta och skygga Irrawaddydelfinerna. När den första delfinen upptäcks stängs motorn av, så att ni i tystnad kan följa djuren och njuta av mötet utan att störa deras naturliga beteende (turen varar cirka 1–1,5 timme). Därefter fortsätter resan till staden Kratie där du går ombord på en privat färja till ön Koh Trong – en fridfull ö i Mekongfloden strax utanför Kratie. Vid ankomsten möts du av din personliga tuk-tuk-chaufför som kör dig till ditt hotell på ön. Njut av resten av dagen i lugn och ro med möjlighet att använda hotellets faciliteter och förbereda dig inför morgondagens upptäcktsfärd på ön. (F,L)

Denna morgon står det autentiska bylivet i fokus när du ger dig ut på en lugn rundtur på Koh Trong, en liten ö i Mekongfloden bara tio minuters båtfärd från Kratie. Ön ger en fin inblick i det traditionella kambodjanska landsbygdslivet, där de flesta försörjer sig på risodling och fruktplantager. Ön är särskilt känd för sin saftiga pomelo, en citrusfrukt som är släkt med grapefrukten. Du kan välja att upptäcka ön med cykel eller häst och vagn – två charmiga och skonsamma färdsätt som passar perfekt till öns lugna tempo. Första stoppet är det lokala templet där du deltar i ett särskilt trädplanteringsprojekt – ett hållbart initiativ som startats av en lokal jordbrukare för att återställa öns tidigare täta skogstäcke. Du får möjlighet att själv plantera ett träd som kommer att bära ditt namn som ett minne och som ett litet men betydelsefullt bidrag till naturen och öns framtid. Lunchen avnjuts tillsammans med lokalbefolkningen som serverar en genuin hemlagad ö-specialitet tillagad med färska råvaror och ett varmt välkomnande. Efter lunchen är resten av dagen fri för avkoppling. Passa på att njuta av hotellets faciliteter, strosa längs flodstranden eller bara koppla av och ta in lugnet på denna fridfulla ö i Mekongfloden. (F,L)

Efter frukost på hotellet börjar resan tillbaka mot Phnom Penh kl. 08.00. På vägen ut från Kratie görs ett kort stopp vid Wat Rokakandal, ett stämningsfullt tempel från 1800-talet med unika väggmålningar, vackert beläget vid Mekongflodens strand. Resan fortsätter därefter till den charmiga flodstaden Chhlong, en liten ort med några av Kambodjas vackraste franska kolonialhus. Färden går vidare genom det frodiga landskapet till Wat Hanchey, en pagod som tronar på en kulle med en storslagen utsikt över Mekongfloden. Lunchen avnjuts i provinshuvudstaden Kampong Cham som bjuder på kolonial atmosfär och utsikt över floden från den gamla fyren. Under torrsäsongen, från december till maj, finns möjlighet att besöka den ikoniska bambubron, som varje år byggs upp på nytt för att förbinda fastlandet med ön Koh Pen. Det är ett fascinerande lokalt hantverk som lockar många besökare. Kort efter lunch besöks templet Nokor Bachey, där en modern buddhistisk pagod har uppförts mitt bland ruinerna av ett tempel från Angkortiden – det enda i sitt slag i landet. På vägen mot Phnom Penh görs ett sista stopp i byn Skun, känd för sina ovanliga snacks såsom grillade grodor, skorpioner och tarantlar – en upplevelse för den äventyrslystne. (F,L)

Efter frukost är det dags att ta farväl av Kambodja. Du blir upphämtad på hotellet och körd till flygplatsen.

Välkommen hem efter en upplevelserik resa.