Ljuden och dofterna från Amazonas når oss redan när vi sitter i båten på väg mot vår ecolodge i Tambopata.
Det pirrar i hela kroppen på oss alla tre. Snart ska vi ut på stigarna och leta efter djungelns vilda invånare. När vi kommer fram möts vi av lokalborna som arbetar på lodgen – några av de vänligaste människor man kan tänka sig. Det är inte lyx i traditionell mening, men här finns allt vi behöver. Och viktigast av allt: hållbarhetstänket märks i allt, från hur platsen drivs till maten som serveras. Under hela vistelsen äter vi fantastiska måltider tillagade på råvaror från lodgens egen trädgård eller från lokala familjer i området.
Dagarna fylls av upptäcktsfärder längs djungelstigar där vi lär oss mer om områdets flora och fauna. Vi tar oss upp bland trädtopparna för att spana efter fåglar och apor, och paddlar kajak på Lake Sandoval i jakt på papegojor, apor, fladdermöss, kajmaner, sengångare, ormar, sköldpaddor och jättelodjurens kusiner – de imponerande jätteuttrarna. Vi lyckas inte se allt på listan, men det är ju precis det som är charmen med safari i Amazonas. Man vet aldrig vad som väntar bakom nästa krök.
När mörkret faller ger vi oss ut på nattsafari. Med ficklampornas sken söker vi efter djungelns nattaktiva invånare – fågelspindlar, kajmaner, alligatorer, apor och mycket mer.
Mellan aktiviteterna sjunker vi ner i våra hängmattor med utsikt över Amazonfloden och låter tiden gå lite långsammare. På kvällarna somnar vi snabbt i våra stugor till djungelns alldeles egna soundtrack av kvitter, prassel och mystiska ljud i mörkret.
Fyra dagar här ute går alldeles för fort. Vi känner oss otroligt lyckligt lottade och tacksamma för allt Amazonas bjudit oss på. Samtidigt väntar nästa stora kontrast på andra sidan landet. Snart lämnar vi Puerto Maldonado bakom oss och fortsätter mot nästa kapitel: Perus fantastiska högland med Andernas storslagna natur, inkakultur, färgsprakande marknader, mängder av potatis och snöklädda bergstoppar.
Cusco och Andernas kulturarv - givet på en resa till Peru
Efter en kort flygning från Puerto Maldonado i Amazonas landar vi i inkarikets gamla huvudstad Cusco. Luften är sval och tunn – en total kontrast till djungelns värme och fuktighet. Vi promenerar genom Cuscos kullerstensgator i lugnt tempo för att inte bli alltför andfådda och låter stadens speciella atmosfär sjunka in.
Vi besöker Mercado Central de San Pedro där färger, dofter och lokala specialiteter smälter samman till en fest för sinnena. Och så passar vi förstås på att unna oss några av stadens fantastiska restauranger. Perus matscen blomstrar som aldrig förr och här kan man smaka allt från lokala vegetariska rätter till specialiteter som lama och marsvin.
Dagarna i Cusco fylls av färgglada souvenirer, vandringar genom smala gränder och mysiga museibesök. Juni är dessutom stadens stora festmånad då Cusco förvandlas till ett enda långt firande av sitt inka- och koloniala arv. På stadens torg avlöser danser och parader varandra.
Homestay i Den heliga dalen
Så småningom lämnar vi Cusco och fortsätter till en liten quechuaby i Den heliga dalen. Här ska vi de kommande dagarna bo hos Mario, Maria och deras familj – och kontrasten till storstadslivet är slående.
Lugnet lägger sig snabbt över oss, endast avbrutet av ljudet från några höns och en ensam åsna. Familjen har byggt mysiga glampingtält åt sina gäster och utsikten över byn och Anderna är inget annat än spektakulär. Från tältet njuter vi av en varm kopp muna-te, ett lokalt myntate, medan bergen glöder i kvällsljuset. Ren balsam för själen.
Vi känner oss välkomna från första stund. Familjen är minst lika nyfiken på oss som vi är på dem. Mario regerar i köket med säker hand, och en dag hjälper vi till att laga lunch. Vi hackar grönsaker, mal torkad majs och gör färsk salsa. Maten är enkel, lokal och fullständigt fantastisk.
Vi deltar också i en traditionell andinsk spirituell ceremoni – en vacker och genuin upplevelse som fortfarande är en viktig del av livet i byn.
Tillsammans med familjen vandrar vi längs små stigar genom fält och byar till inkaterrasserna vid Moray och de imponerande saltgruvorna i Maras.
Alltför snart är det dags att säga hej då, men ett nytt äventyr väntar på Inkaleden.
Vandra Inkaleden till Machu Picchu
Vandringen mot Machu Picchu är inget mindre än magisk. Även om vi alla har rest i Peru tidigare är det något alldeles speciellt med att vandra in till Machu Picchu på samma sätt som inkafolket en gång gjorde under sina pilgrimsresor. Naturen, utsikterna och de många inkaruinerna längs vägen gör detta till ett av världens allra bästa vandringsäventyr.
I Aguas Calientes, staden vid foten av Machu Picchu, unnar vi oss massage och god mat innan vi återvänder till Cusco.
Men äventyret är långt ifrån över.
Nästa stopp är Puno, homestay vid Titicacasjön och slutligen huvudstaden Lima.
Titicacasjön och mötet med lokalbefolkningen
Det är tidig morgon när tåget lämnar Cusco och rullar mot Puno vid Titicacasjön. Vi reser med ett turisttåg med riktigt hög komfort, och längst bak finns en öppen vagn där vi kan njuta av utsikten över den andinska högplatån. Under resan passerar vi små byar, marknader och vidsträckta slätter. Vi stannar även vid en av resans högsta punkter på drygt 4 200 meters höjd.
Den elva timmar långa resan går förstås också att göra med buss, något vi alla tre har provat tidigare. Men vi är helt överens – tåget är ett betydligt bekvämare sätt att resa. Landskapet är så vackert att sömnen får vänta. Vi sitter kvar längst bak i vagnen medan utsikten bara avbryts av lunch, en pisco sour, en lokal dansshow och ett litet band som då och då spelar upp.
I solnedgången rullar vi in i Puno där vi övernattar innan det nästa morgon är dags att ge sig ut på Titicacasjön.
I hamnen möter vi kaptenen, vår lokala guide och de andra resenärerna som ska följa med. Första stoppet är Urosfolket som lever på flytande vassöar efter att ha sökt sig ut på sjön när kolonisatörerna kom till området. Det är en turistig upplevelse, men vi möter den med nyfikenhet och ett leende medan de berättar om livet på öarna – och ganska snart också visar och säljer sina souvenirer.
Vi njuter av båtturen i solskenet längst bak på båten innan vi anländer till ön Amantaní där vår värdmamma Vicky tar emot oss. Hon är varm och leende och berättar att det är tre månader sedan hon senast hade gäster. Hon har verkligen sett fram emot vårt besök.
Vi tillbringar flera timmar över lunch och samtal i hennes lilla kök, där hon serverar quinoasoppa, ost och potatis. Det smakar himmelskt. Vicky äter tillsammans med oss och berättar om sitt och familjens liv samtidigt som hon nyfiket undrar vad tre "gringos" egentligen gör här.
På eftermiddagen visar hon oss runt på ön och berättar om odlingarna och hur maten förädlas för att kunna räcka hela året.
Vid solnedgången vandrar vi upp till öns högsta punkt för att njuta av utsikten vid ett av öns två förinkatempel. Här gör vi också en offergåva med kokablad enligt lokala traditioner. Utsikten är spektakulär – vi kan till och med se hela vägen till Bolivia.
Kylan kommer snabbt när vi går ner igen. Dagen avslutas med en öl på det lokala torget innan vi återvänder till Vicky. På kvällen väntar sex filtar var till oss för att vi ska hålla värmen under natten. Nästa morgon tar vi farväl. Vicky kramar oss och tackar för besöket. Vi är djupt tacksamma för hennes gästfrihet.
Därefter går färden vidare till Taquile, en ö ungefär en timmes båtfärd bort, men med helt egna traditioner. Här får vi uppleva lokal dans, vissa skulle kanske kalla det turistigt, men för öborna är det en viktig del av arbetet med att bevara både kultur och försörjning.
Vi vandrar genom byarna och äter en god lunch på en lokal restaurang där öring från Titicacasjön står på menyn. Under dagen får vi inblick i öns kultur, kläder och traditioner som skiljer sig mycket från de andra öarnas. När det är dags att resa vidare möts vi av stadens borgmästare som stolt vinkar av oss.
Lima – mycket mer än bara en mellanlandning
Resans sista stopp är Lima där vi utforskar den historiska stadskärnan, en del av staden som ingen av oss tidigare har besökt. Här väntar en guidad foodie-tur genom restauranger, marknader och gatukök.
Det blir en dag fylld av fantastiska smaker – från drinkar till lokala smörgåsar, potatis, inälvor och ceviche. Mellan smakupplevelserna promenerar vi genom staden och får nya perspektiv på Limas historia. Många väljer att hoppa över Lima, men det tycker vi faktiskt är synd. Staden har verkligen mycket att erbjuda.
Mätta på både mat och upplevelser styr vi till slut mot flygplatsen. Det är dags att ta farväl av Peru.
Från Amazonas djungel och Andernas berg till möten med människor vi sent kommer att glömma har resan bjudit på långt mer än vi hade kunnat hoppas på.
Och vi är alla tre överens om en sak:
Vi kommer tillbaka.
Glada resehälsningar från Bonnie, Michael och Henrik
Vill du också resa till Peru? Läs mer här om alla våra resor till den sydamerikanska pärlan.
Det pirrar i hela kroppen på oss alla tre. Snart ska vi ut på stigarna och leta efter djungelns vilda invånare. När vi kommer fram möts vi av lokalborna som arbetar på lodgen – några av de vänligaste människor man kan tänka sig. Det är inte lyx i traditionell mening, men här finns allt vi behöver. Och viktigast av allt: hållbarhetstänket märks i allt, från hur platsen drivs till maten som serveras. Under hela vistelsen äter vi fantastiska måltider tillagade på råvaror från lodgens egen trädgård eller från lokala familjer i området.
Dagarna fylls av upptäcktsfärder längs djungelstigar där vi lär oss mer om områdets flora och fauna. Vi tar oss upp bland trädtopparna för att spana efter fåglar och apor, och paddlar kajak på Lake Sandoval i jakt på papegojor, apor, fladdermöss, kajmaner, sengångare, ormar, sköldpaddor och jättelodjurens kusiner – de imponerande jätteuttrarna. Vi lyckas inte se allt på listan, men det är ju precis det som är charmen med safari i Amazonas. Man vet aldrig vad som väntar bakom nästa krök.
När mörkret faller ger vi oss ut på nattsafari. Med ficklampornas sken söker vi efter djungelns nattaktiva invånare – fågelspindlar, kajmaner, alligatorer, apor och mycket mer.
Mellan aktiviteterna sjunker vi ner i våra hängmattor med utsikt över Amazonfloden och låter tiden gå lite långsammare. På kvällarna somnar vi snabbt i våra stugor till djungelns alldeles egna soundtrack av kvitter, prassel och mystiska ljud i mörkret.
Fyra dagar här ute går alldeles för fort. Vi känner oss otroligt lyckligt lottade och tacksamma för allt Amazonas bjudit oss på. Samtidigt väntar nästa stora kontrast på andra sidan landet. Snart lämnar vi Puerto Maldonado bakom oss och fortsätter mot nästa kapitel: Perus fantastiska högland med Andernas storslagna natur, inkakultur, färgsprakande marknader, mängder av potatis och snöklädda bergstoppar.
Cusco och Andernas kulturarv - givet på en resa till Peru
Efter en kort flygning från Puerto Maldonado i Amazonas landar vi i inkarikets gamla huvudstad Cusco. Luften är sval och tunn – en total kontrast till djungelns värme och fuktighet. Vi promenerar genom Cuscos kullerstensgator i lugnt tempo för att inte bli alltför andfådda och låter stadens speciella atmosfär sjunka in.
Vi besöker Mercado Central de San Pedro där färger, dofter och lokala specialiteter smälter samman till en fest för sinnena. Och så passar vi förstås på att unna oss några av stadens fantastiska restauranger. Perus matscen blomstrar som aldrig förr och här kan man smaka allt från lokala vegetariska rätter till specialiteter som lama och marsvin.
Dagarna i Cusco fylls av färgglada souvenirer, vandringar genom smala gränder och mysiga museibesök. Juni är dessutom stadens stora festmånad då Cusco förvandlas till ett enda långt firande av sitt inka- och koloniala arv. På stadens torg avlöser danser och parader varandra.
Homestay i Den heliga dalen
Så småningom lämnar vi Cusco och fortsätter till en liten quechuaby i Den heliga dalen. Här ska vi de kommande dagarna bo hos Mario, Maria och deras familj – och kontrasten till storstadslivet är slående.
Lugnet lägger sig snabbt över oss, endast avbrutet av ljudet från några höns och en ensam åsna. Familjen har byggt mysiga glampingtält åt sina gäster och utsikten över byn och Anderna är inget annat än spektakulär. Från tältet njuter vi av en varm kopp muna-te, ett lokalt myntate, medan bergen glöder i kvällsljuset. Ren balsam för själen.
Vi känner oss välkomna från första stund. Familjen är minst lika nyfiken på oss som vi är på dem. Mario regerar i köket med säker hand, och en dag hjälper vi till att laga lunch. Vi hackar grönsaker, mal torkad majs och gör färsk salsa. Maten är enkel, lokal och fullständigt fantastisk.
Vi deltar också i en traditionell andinsk spirituell ceremoni – en vacker och genuin upplevelse som fortfarande är en viktig del av livet i byn.
Tillsammans med familjen vandrar vi längs små stigar genom fält och byar till inkaterrasserna vid Moray och de imponerande saltgruvorna i Maras.
Alltför snart är det dags att säga hej då, men ett nytt äventyr väntar på Inkaleden.
Vandra Inkaleden till Machu Picchu
Vandringen mot Machu Picchu är inget mindre än magisk. Även om vi alla har rest i Peru tidigare är det något alldeles speciellt med att vandra in till Machu Picchu på samma sätt som inkafolket en gång gjorde under sina pilgrimsresor. Naturen, utsikterna och de många inkaruinerna längs vägen gör detta till ett av världens allra bästa vandringsäventyr.
I Aguas Calientes, staden vid foten av Machu Picchu, unnar vi oss massage och god mat innan vi återvänder till Cusco.
Men äventyret är långt ifrån över.
Nästa stopp är Puno, homestay vid Titicacasjön och slutligen huvudstaden Lima.
Titicacasjön och mötet med lokalbefolkningen
Det är tidig morgon när tåget lämnar Cusco och rullar mot Puno vid Titicacasjön. Vi reser med ett turisttåg med riktigt hög komfort, och längst bak finns en öppen vagn där vi kan njuta av utsikten över den andinska högplatån. Under resan passerar vi små byar, marknader och vidsträckta slätter. Vi stannar även vid en av resans högsta punkter på drygt 4 200 meters höjd.
Den elva timmar långa resan går förstås också att göra med buss, något vi alla tre har provat tidigare. Men vi är helt överens – tåget är ett betydligt bekvämare sätt att resa. Landskapet är så vackert att sömnen får vänta. Vi sitter kvar längst bak i vagnen medan utsikten bara avbryts av lunch, en pisco sour, en lokal dansshow och ett litet band som då och då spelar upp.
I solnedgången rullar vi in i Puno där vi övernattar innan det nästa morgon är dags att ge sig ut på Titicacasjön.
I hamnen möter vi kaptenen, vår lokala guide och de andra resenärerna som ska följa med. Första stoppet är Urosfolket som lever på flytande vassöar efter att ha sökt sig ut på sjön när kolonisatörerna kom till området. Det är en turistig upplevelse, men vi möter den med nyfikenhet och ett leende medan de berättar om livet på öarna – och ganska snart också visar och säljer sina souvenirer.
Vi njuter av båtturen i solskenet längst bak på båten innan vi anländer till ön Amantaní där vår värdmamma Vicky tar emot oss. Hon är varm och leende och berättar att det är tre månader sedan hon senast hade gäster. Hon har verkligen sett fram emot vårt besök.
Vi tillbringar flera timmar över lunch och samtal i hennes lilla kök, där hon serverar quinoasoppa, ost och potatis. Det smakar himmelskt. Vicky äter tillsammans med oss och berättar om sitt och familjens liv samtidigt som hon nyfiket undrar vad tre "gringos" egentligen gör här.
På eftermiddagen visar hon oss runt på ön och berättar om odlingarna och hur maten förädlas för att kunna räcka hela året.
Vid solnedgången vandrar vi upp till öns högsta punkt för att njuta av utsikten vid ett av öns två förinkatempel. Här gör vi också en offergåva med kokablad enligt lokala traditioner. Utsikten är spektakulär – vi kan till och med se hela vägen till Bolivia.
Kylan kommer snabbt när vi går ner igen. Dagen avslutas med en öl på det lokala torget innan vi återvänder till Vicky. På kvällen väntar sex filtar var till oss för att vi ska hålla värmen under natten. Nästa morgon tar vi farväl. Vicky kramar oss och tackar för besöket. Vi är djupt tacksamma för hennes gästfrihet.
Därefter går färden vidare till Taquile, en ö ungefär en timmes båtfärd bort, men med helt egna traditioner. Här får vi uppleva lokal dans, vissa skulle kanske kalla det turistigt, men för öborna är det en viktig del av arbetet med att bevara både kultur och försörjning.
Vi vandrar genom byarna och äter en god lunch på en lokal restaurang där öring från Titicacasjön står på menyn. Under dagen får vi inblick i öns kultur, kläder och traditioner som skiljer sig mycket från de andra öarnas. När det är dags att resa vidare möts vi av stadens borgmästare som stolt vinkar av oss.
Lima – mycket mer än bara en mellanlandning
Resans sista stopp är Lima där vi utforskar den historiska stadskärnan, en del av staden som ingen av oss tidigare har besökt. Här väntar en guidad foodie-tur genom restauranger, marknader och gatukök.
Det blir en dag fylld av fantastiska smaker – från drinkar till lokala smörgåsar, potatis, inälvor och ceviche. Mellan smakupplevelserna promenerar vi genom staden och får nya perspektiv på Limas historia. Många väljer att hoppa över Lima, men det tycker vi faktiskt är synd. Staden har verkligen mycket att erbjuda.
Mätta på både mat och upplevelser styr vi till slut mot flygplatsen. Det är dags att ta farväl av Peru.
Från Amazonas djungel och Andernas berg till möten med människor vi sent kommer att glömma har resan bjudit på långt mer än vi hade kunnat hoppas på.
Och vi är alla tre överens om en sak:
Vi kommer tillbaka.
Glada resehälsningar från Bonnie, Michael och Henrik
Vill du också resa till Peru? Läs mer här om alla våra resor till den sydamerikanska pärlan.
