Safari, Garden Route och Rovos Rail

Idag börjar din resa till Sydafrika. Programmet är baserat på nattflyg från Europa, vilket innebär att du anländer till Sydafrika följande dag.

Vid ankomsten till flygplatsen Hoedspruit blir du hämtad och körd till Little Africa Safari Lodge, som ligger vackert beläget i det privata vildreservatet Blue Canyon i utkanten av Krüger Nationalpark. Här tillbringar du de kommande två nätterna, och inkluderat i resan ingår två dagliga safaris i bil, så kallade game drives, tidigt på morgonen och på eftermiddagen/kvällen. Vid ankomsten kommer du därför delta i din första safarikörning på eftermiddagen/kvällen. Njut också av lodgens vackra omgivningar och fina faciliteter, såsom lounge-område för avkoppling, pool och eldstad där det serveras drinkar på kvällen. Området runt Krüger Nationalpark är lika stort som hela Dalarna, och möjligheterna att uppleva det vilda djurlivet är mycket goda - detta gäller också i de angränsande privata "game reserves". De kommande dagarna kan du se fram emot naturupplevelser i världsklass. Du kommer utan tvekan att uppleva att alla dina sinnen går på högvarv när det fyrhjulsdrivna safarifordonet tar dig genom landskapet. Det finns naturligtvis ingen garanti för att du kommer att se alla typer av djur i området, men chanserna att se The Big Five (lejon, leopard, elefant, buffel och noshörning) är goda. Till skillnad från safari i till exempel östafrikanska länder sker själva safarikörningen - traditionellt sett - i halvöppna, fyrhjulsdrivna fordon. Detta ger verkligen en känsla av att vara otroligt exponerad mot djuren. Men du behöver inte vara rädd – djuren bryr sig knappt om bilen, och de har vant sig vid att den inte utgör något hot. Dessutom är din ranger och "tracker" (som sitter på en liten stol på bilens motorhuv) mycket erfarna och välutbildade - du är i goda händer. (F, L, M)

Efter en sista morgonsafari och frukost körs du till Hoedspruit-flygplatsen, varifrån du tar flyget till Port Elisabeth. Vid ankomsten hämtar du din hyrbil och kör till ditt hotell. Resten av dagen kan du utforska staden på egen hand. (F)

Med din hyrbil kör du idag västerut längs den vackra Garden Route mot den lilla, kustnära Tsitsikamma Nationalpark. Om du har tid och lust kan du göra en kort avstickare till den lilla och mysiga kuststaden Jeffreys Bay längs vägen. Med det korta avståndet till nationalparken har du tillräckligt med tid att utforska parkens frodiga landskap. Se bland annat Storms River Mouth och gå över hängbron, eller utforska någon av de många vandringslederna i området. När du känner dig redo checkar du in på det mysiga hotellet nära parken. (F)

Idag går resan mot staden Knysna, där du ska bo de kommande två nätterna. Med sin vackra placering vid Indiska Oceanen har du gott om möjligheter att utforska stadens hamnområde med restauranger, caféer och butiker, lagunen och den vackra kuststräckan. (F)

Idag lämnar du för en stund den kustnära Garden Route och tar dig mot Oudtshoorn, även kallad "strutsarnas huvudstad" då här finns just strutsfarmar i överflöd. Resan hit är vacker, och du kommer säkert att märka hur landskapet förändras från frodigt, bergigt och kustnära till lite mer platt och torr terräng. Staden ligger nästan mitt på landsvägen R62, som ofta kallas för en av världens längsta vinvägar - njut av de vackra omgivningarna och besök eventuellt droppstensgrottorna Cango Caves strax norr om staden. (F)

Från Oudtshoorn fortsätter du till staden som ofta kallas för Västra Kap-provinsens bergsmecka - Montagu. Med två övernattningar här har du gott om tid att ta in staden och området. Montagu ligger längs med Sydafrikas vinväg, vilket innebär att du inom rimligt avstånd från staden kan besöka berömda vingårdar som till exempel Robertson Winery, Springfield Estate och Graham Beck Wines. Vill du ha en mer aktiv utmaning finns det gott om bra vandringar i området med varierande svårighetsgrad och längd. Prova till exempel den populära Bloupunt Hiking Trail, som tar dig till toppen av Bloupunt Mountain 1266 m ö.h. - utsikten över landskapet och vindalen är fantastisk! (F)

Efter några dagar inåt landet går resan nu mot kuststaden Hermanus. Förutom sin vackra placering vid Atlanten är staden mest känd för att vara en av de bästa platserna i världen för att se valar i deras naturliga miljö. Bästa tiden är från juni till november, när valarna - särskilt de sydliga rätvalarna - kommer till Walker Bay för att para sig och ta hand om sina kalvar. Hermanus är helt enkelt en härlig plats att vistas på. Vill du ha en aktiv utmaning kan du vandra i Fernkloof Nature Reserve nära staden. (F)

Cirka 10 mil norr om Hermanus ligger den relativt lilla och mycket charmiga staden Franschhoek. Tillsammans med Paarl och Stellenbosch utgör dessa tre städer den trekant där den största delen av det goda, sydafrikanska vinet odlas och buteljeras. Under den vackra bilresan från kusten via Villiersdorp till Franschhoek passerar du ett mindre bergspass vid Mont Rochelle Nature Reserve, och terrängen är perfekt för en kortare eller längre promenad. Franschhoek har sin alldeles egna charmiga rytm, och vi kan varmt rekommendera att du utforskar stadens utbud av specialbutiker, vingårdar och många bra restauranger. (F)

Efter en god frukost kör du de sista knappt 10 milen till Kapstaden, där du kommer att tillbringa de kommande fyra nätterna. På vägen rekommenderas det att du kör via Stellenbosch - en av Sydafrikas äldsta städer. Staden har bland annat det gamla Stellenbosch University, vars ursprung kan spåras tillbaka till slutet av 1600-talet. Väl framme i Kapstaden lämnar du tillbaka din hyrbil och tar dig sen till ditt hotell. Kapstaden är av goda skäl känd som en av världens vackrast belägna städer, och lyckligtvis har du gott om tid att utforska staden och dess många närliggande utflyktsmål: Table Mountain, där toppen kan nås med linbana, Victoria & Alfred Waterfront som är ett hamnområde med massor av butiker, caféer och restauranger, Cape Point som är södra spetsen av Kap-halvön, Boulders Beach med dess många pingviner samt Chapman's Peak Drive som är en vacker, kustnära bilsträcka. En utflykt till Robben Island rekommenderas också, för att lära dig mer om fängelseön där Nelson Mandela satt fängslad i sammanlagt 18 år. (F)

De kommande fyra dagarna bjuder på ett helt nytt och annorlunda äventyr: en vacker och exklusiv tågresa med det legendariska Rovos Rail från Kapstaden till huvudstaden Pretoria. Du hämtas på hotellet under eftermiddagen och körs till Kapstadens tågstation där resan börjar. Tåget är mycket välutrustat med bland annat matsal, lounge-vagn och en så kallad observationsvagn, från vilken du kan se landskapet svepa förbi från en slags öppen terrass. Skäm bort dig själv med god mat och lokala, sydafrikanska viner ombord och njut av det lugna tempot i dessa exklusiva miljöer. Två gånger på andra och tredje dagen stannar tåget och då har du möjlighet att göra några korta utflykter i den lilla, historiska byn Matjiesfontein och på Kimberley’s Diamond Mine Museum. Vid ankomsten till Pretoria på fjärde dagens förmiddag hämtas du på stationen och körs till ditt hotell strax utanför Pretorias stadskärna. (F, [L,] M)

Idag körs du till Johannesburgs flygplats och beger dig tillbaka till Skandinavien. (F)

Välkommen hem igen efter en innehållsrik och nyansrik semester. (F)